I det øjeblik du begynder at gøre dig klar, begynder hans usikkerhed at tale.
Du står foran spejlet med mascaraen i hånden og kjolen allerede på. Egentlig er det et helt almindeligt øjeblik, måske endda et rart et. Men stemningen i rummet ændrer sig. Ude fra gangen kommer et højt suk, efterfulgt af et demonstrativt blik på uret. Til sidst kommer sætningen, der lyder henkastet, men alligevel rammer: “Hvem gør du dig egentlig så fin for?”
Læs også:
Måske kender du det. Måske holdt du på et tidspunkt op med at tage makeup på, fordi balladen ikke var det værd. Måske har du spurgt dig selv, om du bare er for følsom og bilder dig det hele ind.
Du bilder dig det ikke ind. Det, du har oplevet, følger et mønster, som psykologer og rådgivningstilbud for kvinder har beskrevet i årevis. Denne artikel forklarer, hvad der ligger bag den slags adfærd, og hvad han faktisk føler i de øjeblikke. Og vigtigst af alt viser den, hvorfor det aldrig handlede om din læbestift.
En lille note først: Jeg skriver “ham”, fordi de fleste erfaringer handler om en partner. Men den samme adfærd kan også komme fra en mor, en søster, en veninde eller en far.
De typiske situationer, og hvad de betyder
Selv når du skal ud med ham, bebrejder han dig noget
Det er noget af det mest forvirrende. I skal ud at spise sammen, besøge hans familie eller til fest, og han står ved siden af dig hele aftenen. Alligevel kommer der kommentarer som:
- “Hvem prøver du at imponere i dag?”
- “Er det ikke lidt meget bare til en middag?”
- “Du vil bare gerne have, at alle kigger på dig.”
Logisk giver det ingen mening, for du skal jo ud med ham. Netop derfor kan du se, at det ikke handler om situationen. Det handler om en følelse i ham, som han ikke kan holde ud. Han er bange for, at andre ser dig og værdsætter dig. Og endnu mere bange for, at du selv opdager, hvor meget du er værd helt uden ham.
Han giver dig aldrig et kompliment
Du har gjort dig umage, og du ser godt ud. Det ved du, fordi din kollega roser din kjole, og din veninde siger: “Wow, du stråler virkelig i dag.” Fra ham kommer der ikke et eneste ord, ikke engang et smil.
Det er ikke fordi, han glemmer det. Et kompliment ville betyde, at han åbent anerkender din værdi. For en person, hvis selvværd afhænger af at føle sig overlegen, kan det være svært at holde ud. Hvert “du ser smuk ud” føles for ham, som om han giver dig noget, han så selv mangler. Derfor holder han det tilbage.
Han lader som om, du er usynlig
Nogle gange går det endnu længere. Han siger ikke bare ingenting om dit udseende, han kigger slet ikke på dig. Han taler med andre, scroller på sin telefon og svarer kort. Han behandler dig, som om du ikke findes.
Lige præcis når du bliver mest set af andre, trækker narcissisten al sin opmærksomhed væk fra dig. Budskabet bag det siger han aldrig højt: Uanset hvor godt du ser ud, betyder det ikke noget for mig. Du skal føle dig lille, selvom du lige dér virker stærk. Og næste gang skal du helst tænke over, om det overhovedet er besværet værd.
“Vi kommer for sent!”, selvom I slet ikke gør det
Du har sat god tid af og ved præcis, hvornår I skal gå. Men så snart du rækker ud efter makeuppen, står han i døren: “Kan du ikke skynde dig lidt! Vi kommer for sent!”
Et blik på uret viser, at I stadig har tyve minutter. Alligevel bliver stemningen hektisk. Han rasler med nøglerne, går frem og tilbage, går ud til bilen og dytter. Dine hænder begynder at ryste, eyelineren smutter, og dit hjerte banker.
Tidspresset er med vilje
Det er ikke utålmodighed. Det er psykisk pres skabt gennem kunstigt tidspres. Han stresser dig med vilje, så du dropper makeuppen og ikke kommer til at se så godt ud, som du kunne.
En detalje gør det ekstra tydeligt, og mange kvinder fortæller netop om det: Presset opstår kun, når de gør sig klar. Når han selv stadig er i bad, taler i telefon eller leder efter sine sko, betyder tiden pludselig ingenting. Og så snart du sidder i bilen uden makeup, er han helt afslappet igen. Den forskel viser mere end noget andet, at det aldrig handlede om punktlighed, men om kontrol over dit udseende.
“Du kommer ikke ind i rummet sådan der. Tør det af.”
Her bliver hentydninger til direkte forbud. Nogle kvinder oplever, at deres partner forbyder dem at gå ind i et rum med makeup på. Andre får besked på at fjerne makeuppen med det samme. Nogle gange kommer der en forklaring som “det ser billigt ud” eller “du har ikke brug for det”, andre gange ingen forklaring overhovedet.
Når man står ved håndvasken og ser makeuppen forsvinde ned i afløbet, mister man mere end farve. Man mister et stykke værdighed og følelsen af selv at måtte bestemme over sig selv. Derfor er én ting virkelig vigtig: Hvis nogen bestemmer, hvordan dit ansigt må se ud, handler det ikke længere om smag. Det er et indgreb i din ret til at bestemme over dig selv.
“Hvordan kunne du få klippet hår uden at spørge mig først?”
Du har været hos frisøren, den nye frisure klæder dig, og du føler dig frisk og let. Derhjemme venter der ikke glæde, men en bebrejdelse: “Hvorfor spurgte du mig ikke først?”
Narcissisten opfører sig, som om du har brug for tilladelse til dit eget hår. Det siger en hel del om ham. Han ser ikke dit udseende som dit, men som noget, han har ret til at være med til at bestemme over. Hans vrede handler ikke om frisuren. Han er vred, fordi du tog en beslutning om dig selv uden ham.
Hvad forskningen siger om det
Disse oplevelser er ikke enkeltstående tilfælde, og de kan forklares.
Bag facaden gemmer der sig misundelse. Psykologerne Zlatan Krizan og Omesh Johar viste i 2012 i Journal of Personality, at især den usikre og let sårede form for narcissisme hænger tæt sammen med misundelse. Mennesker med det mønster sammenligner sig konstant med andre og oplever andres glæde eller succes som en trussel. Det gælder også, når det handler om deres egen partner.
Selvværdet er skrøbeligt, ikke stærkt. Udadtil virker narcissistiske mennesker ofte selvsikre. Men undersøgelser, blandt andet af Virgil Zeigler-Hill, viser, at deres selvværd svinger meget og afhænger af bekræftelse udefra. Når man er så usikker indeni, kan en andens udstråling hurtigt føles som et angreb.
Makeup ændrer faktisk, hvordan andre opfatter dig. Et studie af Nancy Etcoff og kolleger blev udgivet i 2011 i tidsskriftet PLoS ONE. Her vurderede testpersoner kvinder med makeup som ikke bare mere attraktive, men også mere kompetente og sympatiske. Når du gør dig klar, virker du altså virkelig mere synlig og nærværende. Og det er netop det, der skræmmer ham.
Kontrol over udseendet er et advarselstegn. Verdenssundhedsorganisationen WHO nævner direkte kontrollerende adfærd som en del af vold i parforhold, sammen med fysisk, seksuel og psykisk vold. Det kan for eksempel være kontrol over kontakter, penge eller udseende. Kvinderådgivninger i tysktalende lande nævner også regler for tøj og makeup som et typisk tidligt tegn på et kontrollerende forhold.
At “holde fast” ved at gøre den anden mindre. Psykologen David Buss og hans kolleger har undersøgt, hvilke metoder mennesker bruger for at holde fast i deres partner. Nogle nedgør deres partner eller prøver at “skjule” vedkommende for andre. Et studie af Todd Shackelford og kolleger fra 2005 viste, at netop den slags kontrollerende fastholdelse hos mænd hænger sammen med en højere risiko for vold mod partneren. Derfor er det værd at tage den slags signaler alvorligt.
For at sætte det i perspektiv: Den kliniske diagnose “narcissistisk personlighedsforstyrrelse” rammer, alt efter studie, kun omkring én til seks procent af befolkningen. Ikke alle, der opfører sig sådan, har den diagnose. Om en person er narcissistisk, kan kun en fagperson vurdere. Men adfærden er stadig sårende, uanset hvad man kalder den. Og du behøver ikke en diagnose for at vide, at det ikke er godt for dig.
Hvad narcissister egentlig føler, når du tager makeup på
Bag vreden, tavsheden og tidspresset ligger der følelser, som han ofte ikke selv kan eller vil sætte ord på. I de øjeblikke foregår der typisk noget i ham som dette:
- Frygt for at miste dig. Når du ser godt ud, kan andre lægge mærke til dig. Endnu mere truende for ham er tanken om, at du selv opdager, at du har muligheder.
- Misundelse. Du får opmærksomhed, og det gør han ikke. Han føler, at det er hans ret at være i centrum.
- Tab af kontrol. Du tager en beslutning om dig selv uden at spørge ham. Allerede det føles for ham som et magttab.
- Følelsen af at blive mindre. Jo mere du stråler, desto mindre overlegen føler han sig. Din selvtillid opleves af ham som en personlig fornærmelse.
- Skam over sin egen usikkerhed. Dybt inde i ham findes der en tomhed, han ikke vil se på. I stedet for at forholde sig til den gør han dig til problemet.
- Mistillid. Fordi han selv hele tiden tænker over, hvordan han virker, og hvad han kan opnå med det, antager han, at du gør det samme: at du kun gør dig pæn for andre.
- Ejerskabsfølelse. Dit udseende skal tilhøre ham. Han vil bestemme, hvad andre må se i dig.
- En trussel mod hans selvbillede. I hans hoved er han den stærke, og du er den afhængige. En kvinde, der føler sig smuk og selvsikker, passer ikke ind i det billede.
Ingen af de følelser har du skabt. Du har bare gjort dem synlige.
Hvorfor det rammer dig så dybt
Måske spørger du dig selv, hvorfor det påvirker dig så meget. Det er jo “bare” makeup, “bare” en frisure.
Det er ikke bare makeup. At gøre sig klar er for mange kvinder et lille ritual af selvomsorg. Det er minutter i løbet af dagen, som kun tilhører dig. Når netop de minutter bliver fyldt med pres, hån eller forbud, lærer du langsomt: Det er farligt at have det godt med mig selv.
Den proces sker ikke fra den ene dag til den anden, men gennem mange små kompromiser. Mange kvinder fortæller, at de på et tidspunkt:
- kun tog makeup på i skjul, for eksempel i bilen eller på arbejdet,
- tørrede makeuppen af, før de kom hjem,
- lagde den røde læbestift helt bagerst i skuffen,
- holdt helt op, “så der endelig kunne blive ro”,
- ikke længere kunne genkende sig selv i spejlet. Ikke på grund af den manglende makeup, men fordi de havde mistet sig selv.
Hvis du kan genkende dig selv i det: Det er ikke svaghed. Det er en helt normal reaktion på igen og igen at blive straffet for noget, der gør dig godt. Din tilbagetrækning var en beskyttelse. Den var klog, ikke fej.
Der hører dog en bitter sandhed med: Når man gør sig selv lille, giver det som regel ikke varig fred. Problemet var aldrig din makeup. Når den anledning forsvinder, dukker der ofte en ny op, for eksempel dit tøj, dine veninder eller dit arbejde.
Det må du gerne huske
Dit udseende tilhører dig. Du har ikke brug for tilladelse til en klipning, en læbestiftfarve eller en kjole. Voksne mennesker bestemmer selv over deres krop.
En kærlig partner glæder sig, når du har det godt. Han behøver ikke elske alle frisurer, for forskellig smag er helt normalt. Men han under dig den gode følelse. Forbud, hån, ignorering og bevidst tidspres er ikke normalt.
Læg mærke til de dobbelte standarder. Gælder reglerne kun for dig? Opstår tidspresset kun, når du gør dig klar? Bebrejder han dig noget, han selv gør hele tiden? Den slags ubalancer viser dig tydeligere end ord, hvad det egentlig handler om.
Skriv det ned. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt du overdriver, så noter situationerne med dato, de præcise ord og hvordan du havde det. Efter et par uger kan du sort på hvidt se, om der er et mønster. Det hjælper mod den tvivl, den slags forhold ofte sår i dig.
Tal med mennesker, du stoler på. En veninde, en søster eller en rådgiver kan spejle det for dig, som du måske ikke længere selv ser klart.
Søg støtte, hvis kontrollen tager til. Måske kommer der flere forbud, måske tør du ikke længere tage dine egne beslutninger, eller måske er du bange for hans reaktion. Så skal du ikke bære det alene.
Til sidst
Næste gang du stiller dig foran spejlet, så husk: Uroen i rummet tilhører ikke dig. Tidspresset, tavsheden, bebrejdelserne og forbuddene kommer fra hans usikkerhed, ikke fra noget, du har gjort forkert.
Du har aldrig haft for meget makeup på. Du har aldrig været for forfængelig, og du har aldrig gjort dig smuk for de forkerte mennesker. Du gjorde noget helt normalt: Du tog dig af dig selv og glædede dig over det.
At nogen ikke kunne holde det ud, siger alt om ham og intet om dig.
Du må gerne stråle, og du må gerne tage dig tid til det.